Các nhà nghiên cứu trường đại học Alberta đã xác định được một nhân tố điều hoà quan trọng kiểm soát tốc độ phát triển ở ruồi giấm. Khi họ ngăn chặn chức năng của nhân tố điều hoà này, các động vật đẩy nhanh tốc độ phát triển và đạt được sự trưởng thành nhanh hơn nhiều so với bình thường.


Nhóm nghiên cứu, dẫn đầu bởi nhà di truyền học phân tử Kirst King-Jones, nhận thấy mộthoạt động đặc biệt của các protein mà họ đang nghiên cứu, có tên là DHR4.Protein này hoạt động như một người gác cổng, có thể cho phép hoặc ngăn cản việc sản xuất các hormone steroid bằng cách di chuyển định kỳ giữa nhân tế bào ra tế bào chất.

Ở côn trùng, những sự dao động hormone steroid này kiểm soát sự tiến trình phát triển của ruồi giấm thông qua các giai đoạn khác nhau trong vòng đời của chúng. Khi các nhà nghiên cứu ngăn chặn chức năng của DHR4 trong các tế bào sản xuất hormone steroid, giai đoạn trưởng thành đạt được nhanh hơn bình thường 20%. Trong trường hợp ở người, điều này sẽ có nghĩa rằng sự trưởng thành giới tính sẽ đạt được ở những năm sớm hơn so với bình thường.


Ở người, các hormone steroid giữ vai trò cơ bản trong sự phát triển của cơ thể và sự khởi phát bệnh tật. King-Jones cho biết nghiên cứu của đại học Alberta xác định một cơ chế mới mà qua đó sự dao động hormone steroid được điều hoà.

Ruồi giấm thường được sử dụng trong các phòng thí nghiệm nghiên cứu di truyền để nghiên cứu các quá trình sinh học cơ bản quan trọng đối với sức khỏe con người. Các gen liên quan trong nhiều loại bệnh ở người có một sự tương đồng trong bộ gen của ruồi giấm. Ví dụ, côn trùng được sử dụng như một mô hình di truyền đối với các bệnh và các rối loạn thoái hóa thần kinh như Alzheimer và Parkinson. Ruồi cũng là một công cụ nghiên cứu cho việc nghiên cứu bệnh tiểu đường, béo phì và ung thư.

Trước khi có phát hiện của các nhà nghiên cứu đại học Alberta, người ta rất ít được biết về cơ chế mà theo đó xác định thời điểm thay đổi hormone steroid, và do đó bắt đầu sự trưởng thành, được kiểm soát.

Theo Trung tâm Công nghệ Sinh học TP. HCM